品嘗食物的香和味是享受生活的重要一環，而嗅覺及味覺亦是我們察覺危機的重要感官，例如知道火警迫近、有氣體泄漏及食物已變壞等等。

事實上，我們的味蕾只有甜、酸、苦、咸四種味覺，很多味道其實是由嗅覺去接收及分辨，因此當嗅覺出問題時，味覺都會受到影響。

嗅覺及味覺失靈的常見原因：

• 年老：60歲後，嗅覺分辨味道的功能會開始慢慢退化。

• 靈敏度：有些人的嗅覺及味覺天生較為遲鈍，而傷風感冒等上呼吸道感、嚴重的頭部創傷及神經系統疾病，都會影響嗅覺及味覺的靈敏度。

• 結構：鼻腔和鼻竇息肉、牙齒問題及腦腫瘤等問題，都會影響到嗅覺及味覺。

• 吸菸：菸草會破壞嗅覺，並令味覺變得遲鈍。

• 電療：患有頭頸癌瘤的病人，接受電療後可能有嗅覺及味覺失靈的情況。

• 咽喉切除手術：不少病人在手術後有嗅覺及味覺失靈的情況，醫生可以用一條特殊的繞道氣管，令更多空氣經過鼻腔，從而恢復病人的嗅覺及味覺。

治療:

• 如果你的嗅覺或味覺出現問題，最好是接受正確的診斷和治療，而胡亂用藥可能會進一步確壞感官視經，令問題惡化。

• 如果是病患引起的嗅覺及味覺失靈，只要身體戰勝病魔，例如清除引致鼻塞的息肉，令空氣重新流經及刺激嗅覺神經，嗅覺及味覺便會逐漸恢復正常。

• 事實上，有些病人會不藥而愈，某天一覺醒來便恢復正常，情況就如當初突然失去嗅覺和味覺一樣，難以解釋亦找不到原因